4662 - Gilbert O'Sullivan - 1971 - Back to Front

 

Gilbert O’Sullivan es, como no hace falta decirlo, un cantante y compositor inolvidable para quienes escuchaban pop y rock en los años 70, gracias a canciones memorables como “Alone Again” o “Clair”, que dejaron una profunda impresión a lo largo de toda esa década.

A comienzos de los años 70 aparecieron uno tras otro temas creados por talentosos cantautores que recogían las expectativas y las inquietudes frente a una nueva época que avanzaba silenciosamente. Él también surgió dentro de esa corriente.

Sin embargo, incluso entre los cantautores de entonces, su música poseía un brillo extraordinariamente distintivo. Tenía una calidez capaz de transportar a las personas a un mundo apacible y nostálgico; era una música que hacía brotar lágrimas sin razón aparente mientras se la escuchaba. Refrescante y, al mismo tiempo, profundamente conmovedora. Conservaba perfectamente la delicadeza, la inocencia y la melancolía propias de la juventud, pero también cierto humor, y había algo en sus canciones que hacía pensar que vivir quizá no era algo tan malo después de todo.

Nació en diciembre de 1946 en Waterford, Irlanda. Perdió a su padre cuando era pequeño y luego se trasladó a Inglaterra. Después de pasar una juventud de dificultades, conoció a Gordon Mills y en 1971 debutó de manera oficial con el álbum “Himself”. Gordon Mills era un famoso productor que había trabajado con Tom Jones y Engelbert Humperdinck, y ambos terminaron formando un equipo comparable incluso al de Lennon y McCartney. Gracias a ello, Gilbert pasó a formar parte de las estrellas más populares.

No obstante, el impacto de “Alone Again” fue tan enorme que sus actividades posteriores quedaron algo opacadas. Durante la década de 1980 se fue alejando poco a poco de la escena musical.

Después se trasladó a Jersey, una de las Islas del Canal situadas frente a las costas de Inglaterra, donde vivió rodeado de su familia y prácticamente sin realizar actividades artísticas. En aquel tiempo lanzó una canción titulada “In The Key Of G”, con la que recuperó algo de vitalidad. Aquello alegró no solo a sus viejos admiradores, sino también a quienes habían llegado a conocer “Alone Again”. Probablemente eso también le dio nuevos ánimos.

Un año después publicó un nuevo trabajo, “Sounds Of The Loop”, y allí realizó incluso un dueto con la actriz Maeta Kato, admiradora suya, lo que también generó comentarios muy favorables.

La canción de ese álbum titulada “Buscando al yo de aquel día” (“Ano Hi no Boku wo Sagashite”) fue utilizada además como tema principal del drama de la cadena TBS “Southpaw”, en el que aparecía “Tomorrow Today”. La canción tuvo una recepción mucho mejor de la esperada y volvió a convertirse en un gran éxito. Ya entrados los años 90 volvió a realizar conciertos en Japón.

La música siempre busca nuevas corrientes y cambia constantemente. Pero, incluso dentro de esos cambios, él demostró magníficamente que las canciones capaces de conmover el corazón de las personas jamás desaparecen.

Por esa razón, todos los álbumes que él dejó terminaron editándose en CD. Los cinco discos de la época del sello MAM ya habían sido publicados una vez en Japón en sus versiones originales inglesas junto con el sello OBI, pero esta vez cada uno aparece individualmente y, además, se incluyen dos títulos que habían permanecido dormidos hasta ver finalmente la luz en 1985: “Little Album”. Así, prácticamente todos los álbumes de Gilbert O’Sullivan quedaron disponibles en CD. Naturalmente, esto se refiere únicamente a Japón.

“Back To Front” es un álbum publicado en 1972 y fue el segundo trabajo de Gilbert O’Sullivan. Las expectativas hacia “Himself”, su debut, eran enormes, pero las reacciones superaron todas las previsiones y terminaron consolidando definitivamente su popularidad. Por supuesto, el enorme éxito mundial del sencillo “Alone Again” incluido en ese álbum tuvo mucho que ver con ello.

Con motivo de la publicación de “Himself”, en 1971 realizó por primera vez una gira completa por Inglaterra. Y después de finalizar esa gira con gran éxito, influido también por su productor Gordon Mills, intentó abrirse camino en Estados Unidos.

“Alone Again” había sido publicado primero como sencillo en abril, pero volvió a editarse al entrar en el mercado estadounidense. Allí se llevó adelante una intensa campaña promocional. Gracias a eso, la canción terminó convirtiéndose en un enorme éxito en el verano de 1972. El 29 de julio alcanzó el primer puesto del Billboard y permaneció allí durante seis semanas consecutivas. Además, en el ranking anual llegó al segundo lugar. Se transformó así en una de las canciones más representativas del pop de aquel año y quedó grabada en la memoria de muchísimas personas.

Sin embargo, el siguiente sencillo publicado, “Back To Front”, no fue recibido con el mismo entusiasmo. En Inglaterra apenas alcanzó el puesto 16. En Estados Unidos solo llegó al puesto 48 del Billboard, aunque allí “Alone Again” había sido incluido en el álbum “Himself”. Por ello, “Himself” permaneció durante nueve semanas dentro del Top 10.

Aun así, de este álbum “Back To Front” surgieron también otros éxitos. “Clair” y “Alone Again” se convirtieron en sencillos exitosos y en el Billboard “Clair” alcanzó el segundo puesto. “Out Of The Question” también ingresó en los rankings a comienzos de 1973 y llegó al puesto 17. En otras palabras, el nombre de Gilbert O’Sullivan terminó consolidándose de manera definitiva.

El álbum comienza, al igual que el anterior, con una introducción donde se utilizan eficazmente los arreglos de cuerdas y continúa con “I Hope You’ll Stay”, una canción alegre. A mitad del disco aparece “Clair”, el gran éxito, una melodía cálida y encantadora, casi como si paseara por las afueras de alguna ciudad europea. Se dice incluso que la hija de Gordon Mills sirvió como modelo para la canción.

“I Can Go With You”, incluida en la cara B del álbum, es reconocida por el propio Gilbert como una canción influida por The Beatles, especialmente por el período inicial del grupo. También pueden percibirse influencias beatle en “The Golden Rule”, donde aparece un piano saltarín al estilo de Paul McCartney, y en “I’m In Love With You”, una pieza con fuerte impulso rítmico y una voz de estilo blues.

En “What Could Be Nicer (Mum The Kettle’s Boiling)” aparece una descripción divertida y afectuosa de la vida cotidiana y del hogar, mientras que la variedad del álbum también se disfruta plenamente gracias a canciones llenas de alegría y humor.

El amor, el anhelo, el deseo de ser amado… Gilbert los canta con sencillez y delicadeza. “Who Was It” fue retomada más tarde por Haruomi Hosono y convertida en un éxito también en Japón.

Después de “But I’m Not”, aparece “Ouroboros”. El título hace referencia al símbolo de la serpiente que se muerde la cola. En la edición original en vinilo, la canción estaba colocada al final de la cara A, dando la impresión de que “todavía no termina”.

A continuación viene “I Hope You’ll Stay”, donde él canta con humor, y luego “Nothing Rhymed”, una pieza impactante por su guitarra caótica y su ritmo y fraseo bluseros. Finalmente, el álbum concluye con “Fotuoro”.

Por cierto, cuando Gilbert se trasladó a Estados Unidos después del éxito de “Alone Again”, abandonó el aspecto anticuado de traje y flequillo al estilo Charlie Chaplin y comenzó a usar ropa más informal, como un estudiante universitario. Ese cambio también se reflejó en su música. Mientras que en “Himself” predominaba una mirada introspectiva y melancólica, aquí la sensación es más luminosa y orientada hacia el futuro.

En este sentido, “What Could Be Nicer (Mum The Kettle’s Boiling)” fue producida por Johnny Spence y grabada en Londres con Gordon Mills como productor ejecutivo.

(Septiembre de 1992 — texto de Tenshin Yasuaki”

La explicación incluida aquí es una traducción del texto original publicado en aquel momento. (este texto pertenece a la re-edicion japonesa )

https://mega.nz/file/cJRlUQoC#YevWG6vqCOPi2fOSuMzWglUCky6K3oQH0-lxwfUR-J8